가정교회의 기본정신은 “세 축 네 기둥”에 있습니다. 네 기둥 중의 하나는 “섬기는 종의 정신”입니다. 그 정신에 근거하여 가정교회 곳곳에서 섬기는 모습을 보면 놀랄 때가 많이 있습니다. 평신도 세미나와 목회자 세미나에서 각 교회와 민박에서 섬기는 모습은 참가자들에게 감동을 안겨주게 됩니다. 특히 아직 주님을 믿지 아니하는 VIP들을 섬기는 모습에서 하나님의 사랑을 느끼게 되는 경우가 많습니다.

이러한 섬김의 모습은 목회자 컨퍼런스에서 나오는 간식에서도 볼 수 있습니다. 그래서 많은 분들이 차려놓은 간식을 사진을 찍기도 하고, 컨퍼런스를 주최하는 교회에서 이전보다 더 잘 섬기려고 수고를 하는 경우도 있습니다. 농담반 진담반으로 “목회자 컨퍼런스의 꽃은 간식이다.”라는 말이 나올 때도 있습니다. 그런데 때로는 과유불급(정도를 지나친 것은 미치지 못한 것과 같다.)이라는 말처럼, 간식 준비가 지나칠 때도 있었습니다.

간식이 많으면 첫째로, 성도들의 지나치게 많은 수고와 희생이 따르게 됩니다. 컨퍼런스를 주최하는 초원에서 수고하는 수십 명의 섬김이들이 앞으로 뛰어나와 인사하는 모습을 컨퍼런스 때마다 보셨을 것입니다. 그 안에는 주로 진행을 하는 목회자들뿐 아니라 컨퍼런스 며칠 전부터 교회에서 준비를 해오거나 컨퍼런스 장소에 미리 와서 밤이 늦도록, 때로는 밤을 새워가며 준비하는 성도들도 많이 있습니다. 그런데 우리가 늘 강조하는 기본정신이 있습니다. “영혼 구원하여 제자삼는 일에 도움이 되는가?”의 정신입니다. 성도들이 컨퍼런스에 참석하는 목회자들을 섬기는 것은 좋은데, 과연 이 정신에 맞는가 하는 질문입니다. 물론 기쁨과 정성으로 섬기는 성도들에게 하나님의 칭찬과 상급이 있을 것입니다. 그러나 수고와 희생이 지나칠 때에는 얼굴에서 기쁨과 보람이 사라지고, 많은 간식 준비에 대한 의문이 들 때도 많이 있었을 것입니다.

둘째로, 간식으로 인해 배가 부르면 강의에 집중하기가 어렵습니다. 아울러 식사를 잘 하지 못하는 결과도 나타납니다. 더구나 저녁 늦게 오겹줄(육겹줄) 기도회 시간에 나오는 간식은 그 동안 노력해왔던 다이어트에 지장을 초래하기도 합니다. 저희 부부는 저녁 간식은 거의 먹지 않습니다. 아까워서 잘 두었다가 다음날 아침식사 대용으로 쓰기 때문에, 결국은 비용이 다 지불된 아침식사를 하지 못하는 일이 생기게 됩니다.

굳이 순서를 매길 필요는 없지만, 셋째로, 요즈음 물가가 올라서 부득이 컨퍼런스 등록비를 더 올려야 하는 고민을 할 수밖에 없는 상황이 되었는데, 간식을 간소화하거나 없애면 등록비를 올리지 않거나 조금만 올려도 될 것이기 때문에, 중요한 시도가 될 것입니다. 물론 커피와 차, 그리고 졸음방지를 위한 사탕과 과자류와 같은 상시간식은 준비될 것입니다. 간식테이블을 따로 준비하는 특별간식을 차리지 않는다는 말씀입니다. 따라서 컨퍼런스 평가서에서 간식에 대한 평가 항목은 삭제하게 됩니다.

물론 VIP들을 섬기거나 목회자가 성도들을 섬기는 일은, 우리가 계속 힘써야 할 일입니다. 그러나 언제든지 “영혼 구원하여 제자 만드는 일에 유익한 일인가?” 하는 가정교회 기본정신에 비추어서 주의깊게 조절을 해나가야 할 것입니다. 한국가사원 이사회와 실행위원 회의에서 심도있게 논의를 하여, 금년 5월에 있을 목회자 컨퍼런스에서는 휴식시간에 간단한 상시간식은 제공하고, 저녁 늦은 시간에 제공되는 간식이나 따로 간식테이블을 차리는 특별간식은 없이 기도회와 교제에 집중해 보기로 결정을 하였습니다. 이제 목회자 컨퍼런스의 꽃은 말씀과 교제, 그리고 가정교회 사역의 노하우를 배우는 시간이 될 것을 기대합니다. 무엇보다 성도들에게 수고와 희생을 줄여드리는 섬김을 실천하는 좋은 시도가 될 것입니다. 감사합니다.